플레이오프 시작은 9월16일(북미기준)부터이며, 최종 결승전은 10월4일(북미기준) 진행된다. 플레이오프 중 준결승은 지난 2012년 결승전이 진행되기도 했던 USC의 갈렌 센터에서 치뤄질 예정이며, 대망의 결승은 '스테이플스 센터'에서 마련된다.
LA의 농구팀 레이커스와 클리퍼스, 아이스하키 팀 킹스의 홈구장인 스테이플스 센터는 프로스포츠의 메카로 손꼽히는 대표적 장소. 역사적으로 스테이플스 센터에서 e스포츠 대회가 진행되는 것은 이번이 최초다. 이는 e스포츠가 대중 스포츠로서 탄탄한 입지를 구축했다는 것을 반증한다고 볼 수 있다.
경기 진행 방식은 지난해와 유사하다. 총 경기는 그룹별 예선과 8강, 준결승 등의 내용으로 구성되는 플레이오프를 비롯해 최종 결승전으로 구성되며 이번에는 세계를 대표하는 총 14개 팀이 플레이오프 진출의 기회를 갖는다.
구체적으로 북미와 유럽, 한국 지역에서 각 3개팀, 중국 대표 2팀, 대만 및 동남아시아대표로서 2팀, 그리고 최근 LoL 서비스가 확대된 브라질, 터키, 러시아, 호주, 라틴아메리카 등지에서 선발된 1개팀이 월드 챔피언십에 참여하는 형태다.
지역별 대표팀 선발은 각 지역의 규칙에 따르며 신규 인터내셔널 지역팀 대표는 와일드카드 결정전 형태로 독일 '게임스컴' 현장에서 선발될 예정. 특히 한국팀은 2장의 출전권에, 지난 5월 LoL 올스타전 우승을 통해 획득한 1장의 출전권이 더해져 총 3팀이 진출할 수 있게 됐다. 구체적인 한국 대표팀 선발 계획은 차주 중, 별도 발표될 계획이다.
총 14개팀 중 LoL 올스타전을 통해 1~4위를 기록한 북미, 중국, 동남아(대만 포함), 한국 지역의 1위팀인 4개팀을 제외하고, 외 10개팀이 그룹 스테이지에 참여하기에 8강 진출의 기회를 누가 잡을지도 관심이 모인다.
최종적으로 결승에 오른 2팀 중 최종 우승을 거둔 팀에게는 영예의 트로피(소환사 컵)는 물론 100만 달러(한화 약 11억 원)의 상금이 주어진다. 시즌3 월드 챔피언십에만 총 200만 달러(약 22억 원)의 상금이 걸려 있으며, 약 1년 간 진행된 시즌3 시간 내 대회의 총 상금 규모는 800만 달러(약 88억 원)다.
라이엇게임즈의 오진호 아시아대표는 "전 세계 e스포츠 팬들에게 최고의 즐거움을 선사할 시즌3 월드 챔피언십 준비에 박차를 가하고 있다"며 "최강의 팀들이 프로스포츠의 메카라 할 수 있는 스테이플스 센터에서 제 1의 자리를 겨룰 것을 생각하니, 벌써부터 기대가 모인다"고 덧붙였다.
세계 각 지역의 대표팀 간 자웅을 겨루는 LoL 월드챔피언십은 LoL e스포츠 대회 중 최대 규모의 글로벌 이벤트로, 플레이어들 사이에서는 마치 월드컵과 같다는 의미로 '롤드컵(LoL+월드컵, 합성어)'이라 불리고 있다.
총 상금 규모 또한 지난 해 500만 달러(약 55억 원), 올 해 800만 달러(약 88억 원)으로서 2013년 기준 미국여자프로골프(LPGA) 중 최고 상금을 내걸은 US여자오픈과 에비앙마스터스(각 325만 달러, 한화 약 37억 원)의 두 배를 훌쩍 넘는 정도다.
[desk@dailygame.co.kr]
