엔씨소프트(대표 김택진)과 넷마블게임즈(대표 권영식)이 주식 교환 방식으로 서로 주요 주주가 됐다. 엔씨소프트는 소통부재와 협업 중단을 이유로 경영권 분쟁을 벌였던 넥슨 보다는 넷마블을 협업 파트너로 선택할 가능성이 커졌다. 공시 이유도 사업 시너지를 내기 위함으로 밝힌 만큼 향후 넷마블이 엔씨 IP를 활용한 모바일 게임을 만들 가능성이 높다.

엔씨는 넷마블 주식을 3800억 원 규모로 매입한 목적을 ‘게임 사업의 시너지 효과 창출’이라 밝혔다. 넷마블의 장점을 가져오겠다는 것인데, 누구나 알 듯 넷마블의 강점은 모바일 게임 분야다. 이는 엔씨의 약점이기도 하다.

넷마블은 모바일 게임으로 드라마틱한 성장을 거두고 있다. 국내외 플랫폼 가리지 않고 선전하고 있으며, 이 덕에 1년 전 텐센트 투자 때와 지금 주식 가치가 2배 가까이 올랐다.

엔씨는 모바일 사업을 강화하겠다고 밝혀왔지만 아직 시작 단계다. 지난해 지스타를 앞두고 발표한 모바일 신작들은 아직 미개봉 상태. ‘블레이드소울’, ‘아이온’, ‘리니지’ 시리즈 등 온라인 게임으로 큰 성공을 이끈 엔씨지만 모바일에서는 이렇다 할 성공작이 없다.

엔씨는 이번 지분 교환으로 넷마블로 하여금 자사 IP를 모바일 게임으로 만들게 하는 강수를 둘 수 있다. 넥슨 보다 모바일 게임 개발 및 사업 능력이 앞서는 넷마블을 파트너로 택해, 실리와 명분 둘 다 가질 수 있는 것이다.

넥슨의 움직임에 따라 변동 가능성이 없는 것은 아니지만, 엔씨-넷마블의 관계는 넥슨 보다 더 끈끈해지고 가까워질 것은 분명하다는 사실이다.


[데일리게임 곽경배 기자 nonny@dailygame.co.kr]