펄어비스(대표 정경인)가 지난 3월 26일 '카운터 스트라이크' 개발자 민 리의 영입을 확정했다. 베트남계 캐나다인 게임 개발자 민 리는 21세기 최고의 FPS로 불리는 '카운터 스트라이크'의 아버지로 잘 알려져 있다.

민 리는 1998년에 출시된 밸브의 인기작 하프라이프의 사용자 모드를 활용해 카운터 스트라이크 베타 버전 개발을 시작했다. 이 모드가 큰 인기를 얻자 밸브 소프트웨어는 민 리를 영입해 카운터 스트라이크를 별도의 PC 패키지 게임으로 발매했다. 이 후 글로벌 게임 플랫폼인 스팀으로 서비스를 확대해 출시 18년이 지난 지금까지 큰 인기를 끌고 있다.

글로벌 흥행작 '카운터 스트라이크'의 성과를 인정받은 민 리는 해외 유명 게임 매체인 IGN이 발표한 세계 100대 게임 개발자로 선정되기도 했다. 이 후 밸브를 떠난 그는 미국, 한국, 캐나다에서 다수의 FPS 게임을 제작하며 꾸준히 게임 개발에 매진해왔다.

민 리는 "검은사막을 처음 접했을 때 게임 완성도에 무척 감명받았다. 세계에서 인정받는 게임을 개발한 펄어비스의 성장 가능성은 무한하다고 생각한다"고 말했다. 이어 "펄어비스와 김대일 의장님에게 좋은 기회를 제안받아 매우 기쁘다. 20년 동안 쌓아 온 게임 개발 역량을 펄어비스의 뛰어난 개발진과 공유하여 차기작 준비에 최선을 다하겠다"라고 포부를 밝혔다.

펄어비스는 이미 인디게임계의 별 김광삼 교수, 스타원화가 김범 등 스타 개발자들을 영입해 화제를 불러일으킨 바 있다. 민 리 이후에도 잠재력 있는 신입과 실력을 갖춘 인재들을 적극적으로 영입해 개발력을 더욱 끌어올린다는 방침이다.

펄어비스 정경인 대표는 "FPS 개발의 대가인 민 리와 함께 차기작 준비에 박차를 가할 예정이다"라며 "해외 인재를 적극 영입하며 글로벌로 영역을 확장하고 있는 펄어비스의 행보에 앞으로도 많은 기대 부탁드린다”라고 말했다.


오경택 기자 (ogt8211@dailygame.co.kr)