퍼플 오션 스튜디오의 신임 수장으로 승진한 강현빈 디렉터는 올해 29살로 지난 2020년 4월, 쿡앱스에 인턴으로 입사해 사회생활을 처음 시작했으며, 불과 2년 만에 개발 스튜디오를 이끌 수장으로 깜짝 발탁되며 업계에 큰 화제를 불러모을 전망이다.
강현빈 디렉터는 입사 후 PvP 디펜스 게임 '랜덤 카드 디펜스: 배틀 아레나' 론칭 과정에서 시스템 콘텐츠 기획을 주로 담당해왔으며, 지난해 6월에는 'Merge Manor: 써니 하우스' 프로젝트 제안 및 메인 기획자로 개발에 참여했다. 그 결과 전 세계적으로 프로젝트를 성공적으로 론칭한 공로를 인정받아 캐주얼 개발 스튜디오 퍼플 오션의 디렉터로 임명됐다.
북미 타깃 퍼즐게임 개발에 전문화된 플레이그라운즈 스튜디오의 김병우 신임 디렉터 또한 올해 28살의 개발팀 영건으로, 지난 2019년 7월에 신입 기획자로 처음 입사해 2년 6개월 만에 쿡앱스의 주요 개발팀을 이끄는 수장으로 깜짝 발탁됐다.
김병우 디렉터는 쿡앱스의 핵심 매출원으로 자리한 매치3 퍼즐 게임 '마이 홈 디자인' 시리즈 중 단일 타이틀 글로벌 3000만 다운로드를 돌파한 '모던시티'의 시장 조사, 콘텐츠, BM 설계 등을 담당하며 메인 기획자로 재직했다. 이후 신규 타이틀 론칭과 지속적 매출 향상 등 공로를 인정받으며 쿡앱스 역대 최연소 디렉터로 파격적으로 임명됐다.
'써니 하우스'와 '원더 머지' 등 북미 시장에서 머지 게임을 운영 중인 퍼플 오션 스튜디오는 강현빈 디렉터 체제 하에서 그동안 축적된 머지 장르 개발 노하우를 기반으로 이용자에게 깊은 감명을 선사할 신규 캐주얼 IP 게임 개발에 주력할 계획이다.
플레이그라운즈 또한 '모던 시티'와 '럭셔리 인테리어' 등 북미 타깃 퍼즐게임을 주로 개발하고 운영한 개발 기조는 고스란히 이어가며, 김병우 디렉터 지휘 아래 북미 퍼즐게임 시장을 선도할 대형급 3매치 퍼즐 신작 라인업을 올해 안에 선보일 예정이다.
쿡앱스 박성민 대표는 "수평적인 사내 문화 조성은 물론 빠르게 변화하는 게임 제작 환경에 맞춰 보다 유연한 인사 제도를 강화해 나갈 계획"이라며 "자율과 책임에 기반하여 높은 성과를 낸 팀과 구성원에게는 승진, 인센티브, 해외 세미나 참석 기회 등 그에 부합하는 보상을 파격적으로 제공함으로써 개인과 회사가 동반 성장할 수 있는 문화를 만들어 갈 계획"이라고 밝혔다.
이원희 기자 (cleanrap@dailygame.co.kr)
