스마트폰 초창기 시절, 모바일게임 시장을 주름잡던 추억의 게임들이 돌아온다는 소식이 화제다. 해당 게임들은 블록체인 기술이 결합된 P2E(Play to Earn) 게임이라는 점이 특징이다. 국내에서는 게임의 사행성에 대한 규제로 인해 P2E 게임을 허용하지 않아, 규제 완화 여부에 대한 관심이 쏠리고 있다.

넷마블(대표 권영식, 도기욱)은 19일 '모두의마블2: 메타월드'를 글로벌 정식 출시했다. 글로벌 누적 다운로드 수가 2억 건이 넘는 것으로 알려진 '모두의마블'의 정식 후속작으로, 넷마블의 블록체인 자회사 마브렉스에서 개발한 마브렉스(MBX) 생태계와의 연동된 것이 특징이다. 게임으로 획득한 토큰을 가상화폐로 교환하는 P2E 요소로 인해 국내에서는 정식 서비스되지 않는다.

2000년대 누적 1900만 다운로드 수를 기록한 '미니게임천국'도 21일 사전예약이 시작됐다. 이번 '미니게임천국'은 컴투스(대표 이주환)에서 운영하는 블록체인 메인넷 엑스플라(XPLA)에 온보딩되어 웹3.0게임으로 출시될 예정이다. 국내에서는 구글플레이와 앱스토어를 통해 다운로드 가능하지만, 블록체인 기술을 기반으로한 웹3.0 버전은 즐길 수 없다.

이외에도 넥슨은 블록체인 프로토콜 폴리곤과 손잡고 '메이플스토리N'을 준비하고 있으며, 위메이드플레이가 블록체인 기술이 결합된 '애니팡 매치'를 지난달 28일 글로벌 출시하는 등 다양한 추억의 게임에 블록체인 기술이 도입돼 출시되지만, P2E 게임에 대한 규제가 지속된다면 온전한 국내 서비스는 어려울 것으로 전망된다.

정부는 최근 국무조정실 규제혁신추진단을 통해 '게임산업 규제 개선 및 진흥방안 연구' 용역을 발주하며 P2E 관련 규제 개선을 검토 중이다. 해당 연구에는 NFT 활용 P2E 게임 문제점 및 선결과제 파급효과를 비롯한 서버 기술, 블록체인 기술 등 게임기술 발전 관련 이슈에 대한 연구가 포함된 것으로 알려졌다.

21일 국회 문화체육관광위원회 전체회의에서 P2E 국내 허용에 대한 질문에 박보균 문화체육관광부 장관은 "콘텐츠국 게임과가 본격적으로 치밀하게 접근하고 있다"며, "단, P2E 게임은 문체부 혼자 결정할 수 있는 사항은 아니고 관계부처가 있기 때문에 상설협의체를 구성해 운영하고 있다"고 밝혔다.

업계 관계자들은 P2E 게임과 관련해 "현재 국내에서 규제로 인해 P2E 게임들이 해외에서만 매출을 올리고 있는 상황"이라며, "게임 업계에서 좋은 IP를 활용해 많은 NFT를 선보이기 위해 노력하고 있어, 법조적인 부분에서의 진전이 업계에 긍정적인 영향을 가져올 수 있을 것"이라 전망했다.

이학범 수습기자 (ethic95@dailygame.co.kr)